Picaxe® ein alternativer Mikrorechner
Der Picaxe ist ein Standard-PIC-Mikrocontroller von Microchip, der mit einer für den Schulbetrieb zugeschnitten Firmware vorprogrammiert ist. Im Unterschied zu Calliope muss dieser Controller noch auf eine Platine oder Steckboard gebracht werden. Dies entspricht mehr der Idee eines modernen Technikunterrichts, als reines Programmieren.
Programmieroberfläche
Die kostenlose Programmieroberfläche von Picaxe ist sehr einfach und intuitiv. Mit Blockly können einzelne Programmierbausteine zusammengesetzt werden. Nach der Konvertierung in Basic entsteht ein gut lesbarer Code.
So wird kein Schüler von der Programmierung ausgeschlossen und kann sich nach und nach den Code erarbeiten.
Bezug und Verfügbarkeit
PICAXE® ist eine eingetragene Marke von Revolution Education.
Die Chips sowie Projektboards können direkt aus UK https://picaxe.com/ importiert werden. Schulen bekommen Rabatte, dafür fallen Zollgebühren an.
In Deutschland gibt es verschiedene Händler wie Siekla, die Picaxe Mikrochips vertreiben.
Mehrere Beiträge über die Nutzung von Picaxe finden sich in der Zeitschrift Make oder in den Praxisheften des Aatis .
Programmierkabel
Das Programmierkabel AXE027 ist mit ca. 20 € die teuerste Komponente. Von picaxe.com werden aber auch andere Seriell-USB-Wandler unterstützt. Dafür muss deren Pegel invertiert werden (siehe Grafik).
Eine weitere Alternative ist die Nano-Axe-Platine für ca. 12 €, die auch als Experimentierboard genutzt werden kann. https://shop.heise.de/picaxe-08m2
Anwendungen
Was ist ein geeignetes Projekt, um in die Welt der Einchipmikrorechner einzusteigen. Viele Dinge gibt es schon, oder sind nur wenig attraktiv. Zu komplex darf es auch nicht sein, weil ein Misserfolg kein guter Einstieg wäre. Es wurden verschiedene Ideen diskutiert:
- Timer
- heißer Draht mit Effekten, z. B. Musik
- elektronischer Würfel
- Alarmanlage
- Parkhausschranke
- Lichtautomatik
- Leuchtturm-Leuchtfeuer
- Batteriewächter
